TVC estima o número total de microrganismos, como bactérias, leveduras ou espécies de mofo que estão presentes em uma amostra de água. Ele dá uma indicação geral da qualidade geral da água. TVC pode às vezes ser expresso como contagem de colônias aeróbicas.
Amostras de um sistema de água potável devem ser incubadas a 22˚C ou 37˚C por 24 horas, de acordo com a BS EN ISO 6222. Amostras retiradas de sistemas de torre de resfriamento devem ser incubadas a 30˚C, de acordo com ACoP L8, HSG 274 Parte 1. Essas condições de teste são definidas para isolar a gama de organismos que podem colonizar e causar infecções.
Não há regulamentação rigorosa sobre o valor aceitável para TVC na água. O importante é identificar quaisquer irregularidades, portanto, testes regulares são essenciais.
Legionela – Legionella é a bactéria que causa a doença dos legionários. Existem várias maneiras de testar Legionella em amostras de água, incluindo:
Método de cultura – amostras são coletadas de acessórios de água potável e então enviadas a um laboratório credenciado pela UKAS para identificar a presença ou ausência de Legionella, a contagem bacteriana e as espécies de Legionella presentes.
O método PCR – esta é uma maneira muito mais rápida de detectar a bactéria Legionella, embora seja frequentemente mais cara, requer equipamento especializado e os resultados podem ser difíceis de interpretar. É mais frequentemente usado no gerenciamento de surtos.
O método rápido – este método pode detectar especificamente Legionella pneumophila SG1 em apenas 25 minutos e é incrivelmente preciso, embora não substitua um programa robusto de testes de água.